致命的な2019ダラスクレーン崩壊事件で戦闘裁判が始まる

Sep 11, 2023

2019年にダラスで起きたクレーン死亡事故の裁判が進行中である。 グレイスター開発・建設とビッグ・クレーン・アンド・リギング社は、致命的な墜落事故の原因を互いに非難している。

写真提供：ダラス郡裁判所

あ2019年にダラスで起きたクレーン墜落死亡事故の被害者による訴訟の陪審裁判が進行中で、関与した企業の弁護士らは責任者をめぐって責任追及ゲームを展開し、巨額の損害賠償を求める可能性を争っている。

関係者全員が直面している複雑な問題は、米国労働省がクレーン所有者に対する罰則を提案したにもかかわらず、その恐ろしい倒壊の正確な原因を決定的に説明しなかったことである。

2019年6月、マンション建設に使用されていた高さ200フィートのタワークレーンが激しい暴風雨で倒れ、ミッドタウン地区の近隣の集合住宅に衝突し、29歳のキアスティン・スミスさんが死亡、数人が負傷した。 スミスさんの家族は不法死亡訴訟で100万ドルを「はるかに超える」賠償的かつ懲罰的損害賠償を求めていると裁判所文書に記載されている。 原告は全部で18名。

裁判の開始時から、テレックス・ペニールSK415タワークレーンの所有者であるビッジ・クレーン・アンド・リギング社と、建設中の構造物の開発者兼ゼネコンであるグレイスター・ディベロップメント・アンド・コンストラクションLLCの弁護士は、互いに非難し合った。 彼らは、それぞれの顧客に責任はないと主張した。

原告らは、ビッジ社が年次検査を怠った後、ボルトの緩みを発見できなかったと主張している。 ビッジ氏の弁護士は、検査の責任はグレイスター氏にあったと主張している。

グレイスターは検査漏れが倒壊の原因になったと否定している。 その代わりに同社は、オペレーターのロバート・ヒルティ氏（被告でもある）が悪天候時の手順に従わなかったと主張している。 グレイスターさんの弁護士は冒頭弁論で、クレーン操縦士がクレーンを「風見鶏」モードにするのを怠ったと述べた。

裁判の重要な部分は、どの会社がヒルティの行為に責任を負ったかにかかっている。 原告らの訴訟では、彼はグレイスターの「借りた使用人」とされている。 ダラスの公共ラジオ局KERAによると、ヒルティ氏は宣誓証言の中で、ビッジ氏から報酬を受けていたが、本質的にはグレイスターに仕えていたと述べている。

裁判で、原告側の弁護士は陪審員に対し、ビッジ氏がクレーンと従業員をグレイスター社にリースしており、損害、負傷、死亡については請負業者が責任を負う旨を記した契約書に署名したところを示した。

月曜日の証言で、グレイスター社のプロジェクトディレクターであるフィリップ・トレーシー氏は、クレーンとそのオペレーターはビッジ社からリースされていたため、同社はスミス氏の死に何の責任も負わないと述べたと伝えられている。

ある地元メディアの報道によると、トレイシー氏は1時間以上にわたり、責任に関する質問への回答を避けた。 最後に、ダラス郡裁判所のメリッサ・J・ベラン判事は陪審員の態度を正し、トレイシーの言い逃れの答弁を戒めた。

伝えられるところによれば、裁判官は「もうそうなった」と憤慨して言ったという。 法廷の外でグレイスターの弁護士と話した後、疲れた様子のトレイシーが証言台に戻った。

ENRは双方の弁護士に連絡を取ったが、報道時点までに返答は得られなかった。

数日中に専門証人がクレーンの位置とボルトについて証言する予定だ。 陪審員がおそらく見るであろう展示物の1つは、同じく被告であるクレーンメーカー、テレックス社のエンジニア、ダニエル・ストーク氏による報告書である。 テレックスは崩壊に対するいかなる責任も否定している。

ストーク氏は報告書の中で、クレーンのオペレーターが風が吹く前に旋回ブレーキを解除できなかったこと、クレーンに標識を追加したことで風荷重が増加したと述べた。

報告書によると、突風は時速111マイルをわずかに上回り、カウンタージブの位置により「上部クレーン全体にジブの側面と前面からの圧力が生じた」という。

もしクレーンが風見鶏をすることを許可されていれば、クレーンのカウンタージブは風で方向を向いていたであろう、と報告書は述べている。