石油掘削装置が消滅する場所

Jan 15, 2024

掘削プラットフォームの破壊が計画されている場合、掘削プラットフォームはブレーカーヤードまでの千マイルの最後の旅に出なければなりません。 あるリグがスコットランドの離島の岩に衝突したときに証明されたように、これは常に危険なビジネスです

2016年8月7日、石油掘削装置トランスオーシャン・ウィナーは北大西洋のどこかで曳航索が切れたとき、嵐の夜でした。 乗組員は乗っていなかった。 リグはフォワードと呼ばれるタグボートによって牽引されており、つながれた船はノルウェーからマルタへの1か月にわたる旅に向かう予定だったコースを定めていた。 掘削装置を所有していた石油探査会社トランスオーシャン社のオフィス内では、そのような旅は企業風に「終末の旅」と表現されたかもしれない。 しかし、沖合で聞こえた辛辣な言葉では、リグは「カミソリの刃を取りに行く」、つまりスクラップとして、マルタの東にある船舶解体場で解体される予定だった。 大西洋の嵐の中、目的地から数千マイル離れたところで、ウィナーは自由に浮かびました。

33 年前からあるこのリグは、これほど制約が少ない状態で動いたことはありませんでした。 勝者は巨大だった。17,000トンは高台のトラファルガー広場のようで、ネルソン記念柱と同じ高さの中央デリックを備え、その4本の脚は城の天守閣の形をしていた。 これらすべては、はしけほどの大きさの 2 つのポンツーンで水中に運ばれ、その位置は常に正確に制御されていました。 係留中、船は 8 本の重い錨によって所定の位置に保持されていました。 他の船と同じように水先案内人が舵をとって航海したこともありました。 1980 年代から北海で掘削を請け負ったとき、隠れた石油貯留層を求めて岩盤を掘削する際、ウィナーのアンカーと水中プロペラが搭載されたコンピューターと連携して彼女を「動的に位置決め」しました。彼女をじっとさせてください。 ウィナーの乗組員を構成した男女（掘削労働者、技術者、地質学者、ダイバー、清掃員、料理人で、そのほとんどがノルウェー人）は、この掘削装置がそのようなチェックに抵抗する性質を持つものであると想像しました。 彼らにとって彼女は優雅でありながらも屈強な人物だったので、彼らは彼女にスワン、つまり白鳥というあだ名を付けました。 ウィナーは破壊される予定だったので、これ以上の瞬間を選んでボルトを倒すことはできなかった。

タグボート「フォワード」の船長が無線で助けを求めた。 トランスオーシャン、英国沿岸警備隊およびフォワードの所有者であるロッテルダムに本拠を置くALPマリタイムとの一連のやりとりを通じて、船長は自分の状況を説明した。 タグボートとリグの両方が、ヘブリディーズ諸島を周回してスコットランド諸島から1マイル半沖合を航行中に荒天に見舞われた。 この地域ではここ数年で最悪の夏の嵐となり、風速40ノット、波の高さ10メートルとなった。 8月7日の午後中、フォワードとウィナーはヘブリディーズ諸島の最外周の島の一つ、ルイス島の海岸と平行に走るコースに放り込まれた。 しばらくの間、彼らはまだお互いに足かせを付けられたまま、地中海に縛られたまま送り出されることになるように思われた。 しかし、夕方早くに風向きが変わり、フォワードとウィナー、あるいは、リグが巨大な金属製の帆のように機能し、自分のタグボートを快適に牽引していたことを考えると、より正確には、ウィナーとフォワードは陸側に押しやられました。 船長が無線で曳航索が切れたことを確認したのは午前４時ごろだった。

勝者は生涯、明るいオレンジ色に塗られていた。 時間の経過とともに色は欠け、錆びてきましたが、日光の下ではまだ鮮やかで、何マイルも離れた場所からでも見ることができました。 嵐の中で、リグは完全に消えてしまいました。 早朝のレーダーデータでは、まるで置き忘れたものを探して足跡をたどるかのように、フォワードがルイス沖の海を行ったり来たりしていることが示されていた。 トランスオーシャン、ALP、沿岸警備隊、その他の緊急当局の間では、ウィナーは回収不能であることが合意された。 誰もが日の出まで待って見ました。

世界は石油掘削装置に問題を抱えています。 その数はあまりにも多すぎるため、50～60年前に海上掘削プラットフォームが最初に製造されて以来初めて、それらの数をどこでどのように処分するかが決定されつつあります。 海底掘削に投資している人々にとって、突然の余剰が生じることは腹立たしいことである。2010年まではリグの数が少なすぎると考えられていた。 当時、シェル、BP、マラソンなどの石油会社が、特定の海域の下に何があるのか​​を掘り下げて発見したいと考えた場合、次のような探査会社が到着するまで 1 年も待つことは珍しくありませんでした。 Transocean 社、Diamond 社、Ensco 社は、リースできるリグを持っていました。 供給不足の時代でした。 数十基の新しいリグが稼働し、2010 年から 2011 年にかけて世界の注文は 3 倍に増加しました。しかし、石油リグの建設には 2 ～ 3 年かかり、使用準備が整うまでに石油価格は急激に下落し、それに伴い石油業界の見込み客への飢え、つまり供給過剰。 掘削契約のないリグは、市場の回復を待つために「コールドスタック」（乗組員なしで停泊）されるか、解体のために売却されました。 ブリュッセルに本拠を置く海事NGO「Shipbreaking Platform」が収集したデータによると、2015年には40基以上の石油掘削装置が耐用年数を終えた航海で打ち切られた。 NGO が知る限りでは、2014 年に 1 台のリグが不要になりました。